Elektrogeräte entsorgen

Was überhaupt als Elektrogerät zählt

Die Faustregel ist einfacher, als das Gesetz klingt: Alles, was für seinen Zweck Strom braucht, fällt darunter. Steckdose, Akku, Batterie oder Solarzelle, der Antrieb ist gleichgültig. Damit sind auch die Dinge Elektroschrott, an die kaum jemand denkt: die blinkende Grußkarte, die Zahnbürste, der Schuh mit Leuchtsohle, das Feuerzeug mit Display.

Der sicherste Test steht auf dem Gerät selbst. Die durchgestrichene Mülltonne ist kein Herstellerhinweis, sondern gesetzlich vorgeschrieben. Wo sie steht, ist die Sache entschieden.

Die sechs Sammelgruppen

§ 14 des Elektrogesetzes teilt alle Geräte in sechs Gruppen ein. Für dich ändert das an der Abgabe nichts, am Wertstoffhof sortiert das Personal. Zu wissen, in welche Gruppe dein Gerät fällt, hilft aber zu verstehen, warum manches besonders behandelt wird.

Die 25-Zentimeter-Regel, und wo sie wirklich gilt

Das ist die Regel, die am meisten Geld und Weg spart, und sie wird am häufigsten falsch wiedergegeben. § 17 des Elektrogesetzes verpflichtet zwei Sorten von Händlern zur Rücknahme:

• Elektrohändler ab 400 Quadratmetern Verkaufsfläche für Elektrogeräte.
• Lebensmittelhändler ab 800 Quadratmetern Gesamtverkaufsfläche, sofern sie überhaupt Elektrogeräte anbieten. Damit fallen die großen Supermärkte und Discounter mit darunter, auch wenn sie nur gelegentlich Aktionsware führen.

Was diese Händler nehmen müssen, hängt an der Größe. Altgeräte, bei denen keine Abmessung 25 Zentimeter übersteigt, musst du nichts kaufen, um sie loszuwerden; die Rücknahme ist auf drei Geräte je Geräteart begrenzt. Bei allem Größeren greift die Rücknahme nur, wenn du ein gleichartiges Gerät neu kaufst, das im Wesentlichen dieselben Funktionen erfüllt.

Im Onlinehandel gilt dasselbe, nur muss der Händler dort bei Großgeräten die kostenlose Abholung anbieten. Beim Kauf ist danach zu fragen, weil die Zusage am Bestellvorgang hängt und sich später schwerer nachholen lässt.

Was vorher herausgehört

• Batterien und Akkus, soweit sie sich zerstörungsfrei entnehmen lassen. Fest verbaute bleiben drin und gehen mit dem Gerät weg.
• Lampen, wenn sie sich ohne Werkzeug herausnehmen lassen, etwa aus einer Leuchte.
• Daten. Für die Löschung ist niemand sonst zuständig. Das betrifft längst nicht nur Rechner und Handys, sondern auch Fernseher mit Streamingkonten, Router mit WLAN-Schlüsseln, Drucker mit Speicher und Navigationsgeräte mit der Heimatadresse.

Warum die Sammelquote so niedrig ist

2024 kamen in Deutschland 3,18 Millionen Tonnen neue Elektrogeräte in Verkehr, gesammelt wurden 920.000 Tonnen Altgeräte. Das ist eine Sammelquote von 28,7 Prozent, vorgeschrieben sind seit 2019 mindestens 65 Prozent. Die Lücke ist also kein Rundungsfehler, sondern mehr als das Doppelte.

Ein Teil steckt nachweislich in Schubladen: funktionierende Handys, Tablets und Kabel, die niemand wegwerfen mag. Ein anderer geht über den Restmüll verloren, ein dritter als Gebrauchtware ins Ausland, wo er aus der Statistik fällt. Die Quote rechnet gegen die Menge der neu verkauften Geräte, und die steigt schneller, als die Sammlung nachkommt.

Häufige Fragen

Was passiert, wenn ich ein Elektrogerät in den Restmüll werfe?

Im Kleinen fällt es nicht auf, geordnet ist es trotzdem nicht. Das Kreislaufwirtschaftsgesetz verlangt in § 20 die getrennte Erfassung, und die Abfallsatzungen der Kommunen setzen das um. Praktisch relevanter ist die Gefahr: Ein Lithium-Akku im Müllfahrzeug wird beim Pressen beschädigt und ist eine der häufigsten Brandursachen in Entsorgungsanlagen.

Muss der Händler mein Altgerät auch nehmen, wenn ich es woanders gekauft habe?

Ja. § 17 knüpft die Rücknahme nicht daran, wo das Altgerät gekauft wurde. Bei kleinen Geräten unter 25 Zentimetern brauchst du überhaupt keinen Kauf, bei größeren nur den Neukauf eines gleichartigen Geräts beim selben Händler.

Kann ich ein funktionierendes Gerät einfach verschenken?

Ja, und das ist der bessere Weg. Ein Gerät, das weiterbenutzt wird, ist kein Abfall. Viele Wertstoffhöfe haben dafür inzwischen einen eigenen Bereich, daneben gibt es Reparaturinitiativen und Verschenkbörsen. Wichtig bleibt auch hier, vorher die Daten zu löschen.

Ist eine Glühbirne Elektroschrott?

Nein, die klassische Glühbirne und die Halogenlampe gehören in den Restmüll. Sie enthalten nur Glas, Metall und einen Draht. Leuchtstoffröhren, Energiesparlampen und LED-Leuchtmittel sind dagegen Elektroaltgeräte der Sammelgruppe 3.

Bekomme ich für Elektroschrott Geld?

Für haushaltsübliche Mengen nicht. Schrotthändler zahlen für sortenreines Altmetall, ein komplettes Gerät ist aber ein Gemisch aus Metall, Kunststoff und Elektronik. Wer ein Gerät an der Straße abholen lässt, sollte wissen: Gewerbliche Sammler brauchen eine Anzeige bei der Behörde, und die gefragten Teile werden oft vor Ort herausgebrochen, während der Rest liegen bleibt.